Leiden (I)

Me permitiréis que rompa mi silencio bloguero de dos semanas recordando el último torneo de Botvinnik,  un cuadrangular a cuatro vueltas disputado en 1970 en la ciudad holandesa de Leiden. El 6º campeón mundial finalizó último con 5,5/12, empatado con Larsen, a 1/2 punto de Donner y a 1.5 de Spassky; no fue un resultado tan catastrófico, pero parece que el veterano campeón, ya a punto de cumplir 59 años, no se sentía con fuerzas para calcular variantes a su antiguo nivel. En su 'Trabajo analítico y crítico' Botvinnik cita la siguiente posición ganadora que desperdició en una de sus partidas contra Larsen; mi nulo dominio del ruso me impide transmitiros sus comentarios, pero creo que muy contento no estaba...

Solución al estudio de Botvinnik

Dentro de una menor actualización del blog, las posiciones de análisis llevan un ritmo casi webFCAl... Vamos a revisar la instructiva solución del final de peones de Botvinnik, abandonada desde hace más de dos meses en la columna derecha...

 

Botvinnik, 1938

1. Rf5!! 

El rodeo. En esta casilla el rey negro no puede tomar la oposición distante. El peón doblado salva al negro si el blanco opta por la captura del peón d: 1.Rf6 Rb6 2. Re7 Rc7 3. Re6 Rc6 4. Re5 Rc7 5. Rxd5 Rd7 6. Rc5 Rc7 7. d5 Rd7 8. Rb6 Rd6 9. Rxa5 Rxd5 10. Rxa6 Rc6 =

1... Rb6

O 1... Rb8 2. Re6 Rc7 3. Re7

2. Rf6! Rb7 3. Rf7 Rb6

La oposición en sí misma no significa nada, sólo es un medio para conquistar las casillas críticas... ¿Pero dónde están estas casillas?

4. Re8!

¿Dónde va el rey? 4. Rf6 Rb7 no lleva a ninguna parte.

4... Rc7 5. Re7 Rc6

Si 5... Rc8 6. Rd6

6. Rd8! Rd6 7. Rc8 Rc6

7... Re6 8. Rc7 Rf5 9. Rd6 Re4 10. Rc5 +-

8. Rb8 Rb6

 9. Ra8!!

La clave: el rey rival no dispone de la casilla a6, pierde la oposición y con ello todos sus peones.

Botvinnik y los alfiles de diferente color (I)

Cuando mi padre me enseñó a jugar me comentaba a menudo que los alfiles de distinto color eran una muestra de juego poco cuidadoso. Está claro que tenía parte de razón, pero las partidas de Botvinnik me enseñaron a ver la situación de otro modo.

Empezamos viendo un final que nos muestra algunas ideas típicas de los finales de alfiles de distinto color, aparte del hermoso trucazo 59...g5!!

Resolviendo estudios en partida viva (II)

Cuando buscaba ejemplos de los análisis casi infalibles de Botvinnik pensé enseguida en este brillante final, pero con el traductor de Google conseguí descubrir que el campeón soviético había resuelto el estudio sobre el tablero, lo que muestra su gran dominio de la teoría de los finales:

Trabajo analítico y crítico

Аналитические критические работы es el título de una serie de libros que Botvinnik escribió en los años 80, en los que analizaba cerca de 400 de sus mejores partidas. Asombra la capacidad de análisis del patriarca del ajedrez soviético, tan capaz de definir con unas pocas palabras la esencia de una posición como de desafiar la potencia de los módulos en los mayores líos tácticos. En la siguiente lucha, que prácticamente decidió un tenso match de desempate por el título soviético, los comentarios de Botvinnik superan la calidad del juego:

En esta partida vemos que Botvinnik flojeaba algo en posiciones irracionales, defecto que casi consigue explotar Bronstein en su match de 1951.

Botvinnik y las aplazadas

Otro de los puntos fuertes de Botvinnik residía en las partidas aplazadas, en las que su capacidad de investigación solía darle una considerable ventaja sobre sus rivales. En el siguiente ejemplo le bastaron 40 minutos de análisis para encontrar un profundo plan que, tras la inferior 43...hxg5, demuele la aparentemente impenetrable defensa rival:

El nacimiento de una variante (y III)

La presentación en sociedad de la Variante Botvinnik llegó recién acabada la guerra, en el match URSS - Estados Unidos. No sé si Denker conocía las partidas del Campeonato de la URSS (entonces la información circulaba infinitamente más despacio), pero se metió en la variante dudosa y la bomba le estalló de lleno:

El nacimiento de una variante (II)

En el XIII Campeonato Soviético la variante pasó por tests más duros, cuando Lilienthal y Mikenas descubrieron que el fianchetto de rey era la mejor solución para el desarrollo blanco. En la primera de estas partidas el ruso-húngaro consiguió descubrir las debilidades del enroque negro, pero perdió la iniciativa tras la captura de la calidad en la jugada 33:

Botvinnik dice: 'Una partida característica de este sistema: en una lucha aguda venció el que estudió con mayor profundidad todas las complejidades posicionales de la variante'
En la segunda partida Botvinnik se desvió de la normal 11...Ab7 con la inferior 11...Da5. El fuerte maestro lituano que llevaba las blancas pierde enseguida el hilo, pero pudo haber puesto en duda el juego rival en las jugadas 15 y 17:

El Nacimiento de una Variante (I)

El más conocido de los sistemas de apertura que lleva el nombre de Botvinnik es el asociado a la Semieslava, al que se llega tras las jugadas 1.d4 d5 2.c4 e6 3.Cc3 c6 4.Cf3 Cf6 5.Ag5 dxc4 6.e4 b5 7.e5 h6 8.Ah4 g5 9.Cxg5 hxg5 10.Axg5 Cbd7

Ahora ya estamos acostumbrados, pero hace 70 años la posición negra parecía más que sospechosa. Sin dejarse llevar por las apariencias, y confiado en el olfato de Grünfeld y Euwe, que la habían jugado poco antes con buenos resultados, Botvinnik empezó a investigarla sobre 1940. El primero en probar sus ideas fue su amigo y futuro GM V. Ragozin, al que aplastó en una de las partidas secretas de entrenamiento que disputaban habitualmente:

Al parecer, los rivales de Botvinnik se enteraron de la dirección en que iban sus análisis, y al principio intentaron evitar la variante. El primero en probarlos fue un jugador poco experimentado, cuyo rey eligió el flanco opuesto al de Ragozin, con tan poco éxito como en la partida inaugural:

Pioneros de la apertura

Botvinnik no se limitaba a analizar líneas de apertura, sino que establecía planes que enraizaban profundamente con el Medio Juego (e incluso con el final) En el proceso modificó el punto de vista que se tenía en los años 20 y primeros 30 sobre un buen número de posiciones típicas, como el juego con el Peón Aislado o los planes en el Muro de Piedra, la Francesa Winawer o la Formación Maroczy. Se puede decir sin exagerar que Botvinnik, siguiendo en buena parte la labor pionera de Rubinstein, desbrozó el camino que ahora seguimos los jugadores de aperturas cerradas.

Vamos a examinar un ejemplo con el Muro de Maroczy, en el que nuestro joven héroe muestra las ideas que hasta los maestros de medio pelo sabemos aplicar 80 años después.

Los tubos de Botvinnik (y II)

En la siguiente partida el joven campeón soviético muestra la potencia de su trabajo casero, refutando con contundencia el agresivo esquema de su fuerte rival:

Los 'tubos' de Botvinnik (I)

Botvinnik basó su superioridad inicial sobre sus geniales predecesores y contemporáneos en su enfoque científico de la preparación. Parte de su trabajo se tradujo en análisis caseros, en general cuidadosamente verificados junto a sus segundos, que le permitieron ganar una buena cantidad de partidas importantes sin apenas salir del camino trazado en casa:

El crepúsculo de los dioses del ajedrez

En el supertorneo AVRO 1938 Botvinnik sólo alcanzó el tercer puesto, un punto por detrás de Keres y Fine, pero sus victorias sobre Alekhine y Capablanca simbolizan el fin de la era de los grandes hombres de talento inalcanzable para el jugador normal, reemplazados por el inexorable paso del tiempo y la llegada del método científico de la Escuela Soviética.

Recuerdo haber visto de niño la primera de estas partidas, y no haber entendido la impresionante técnica de Botvinnik.

La segunda de las partidas es quizá la victoria más conocida del campeón soviético; si no la has visto deberías remediar ahora mismo esta laguna en tus conocimientos:

Kasparov señala en "Mis geniales predecesores" que Capablanca no estaba preparado para comprender el potencial dinámico de los peones centrales blancos, y por eso cerró el flanco de dama con 14...c4? (13...cxd4 para 14...Tc8 da buen contrajuego), mandando su caballo al destierro de b3.

Mikhail Botvinnik (1911-1995)

Capablanca, Botvinnik y Lasker (del libro 'Trabajo analítico y crítico')

Hoy se cumplen 100 años del nacimiento del patriarca de la Escuela Soviética de Ajedrez, campeón del mundo desde 1948 hasta 1957, 1958-1960 y 1961-1963. Durante los próximos meses os subiré varias partidas y posiciones del gran campeón, en un trabajo facilitado por su monumental trabajo analítico, reflejado en varias colecciones de partidas. De momento, os enlazo algunas webs con contenidos interesantes:

• Vivimos el año de Botvinnik.
  
• Página de ChessGames.com con partidas en visor Java.
• Quizá su victoria más famosa, sobre Capablanca en AVRO 1938.
  
• El match-torneo de 1948, en WorldChessLinks.
  
• Remates de Botvinnik.

Torre contra alfil (III)

Las dificultades del final con torre y peón contra alfil pueden solucionarse entregando el peón pasado... siempre que éste no sea de alfil: